Chociaż kodowanie opakowań wykonanych z folii elastycznych za pomocą technologii mechanicznych, takich jak hot stamping czy drukarki obrotowe, jest nadal praktykowane w przemyśle spożywczym, cyfrowe rozwiązania w zakresie znakowania są już dobrze ugruntowane i można zaryzykować stwierdzenie, że dominują w kodowaniu folii elastycznych.

Drukarki termotransferowe (TTO) montowane na maszynach pakujących zapewniają wyższą wydajność i skuteczniejsze śledzenie produktów, nie wpływają na wygląd opakowania i z powodzeniem spełniają oczekiwania producentów, detalistów i konsumentów.

Technologia druku termotrasferowego (TTO) – kluczowa rola w znakowaniu opakowań foliowych

Bez wątpienia folia elastyczna nadal będzie odgrywać kluczową rolę w całym łańcuchu wartości w nadchodzących latach, dzięki swojej niskiej cenie i wszechstronności. Pomimo zmian w rodzajach i formatach opakowań, które zachodzą we wszystkich sektorach, folia elastyczna pozostaje jedną z najszybciej rosnących kategorii. Wzrasta również wykorzystanie folii na bazie papieru.

Technologia TTO najlepiej sprawdza się przy znakowaniu folii elastycznych, które są płaskie – przed napełnieniem opakowań lub saszetek – a drukarka jest zamontowana blisko stacji pakowania produktu. Główne elementy drukarki TTO to termiczna głowica drukująca, taśma barwiąca (ribbon/ kalka) oraz wałek lub płaska płyta dociskowa w przypadku aplikacji start-stopowych. Tusz jest przenoszony z taśmy na opakowanie z folii elastycznej po podgrzaniu go przez głowicę drukującą.

Zalety drukarek termotransferowych TTO

• Wysoka jakość naniesionego kodu i „etykiety” - spośród dostępnych cyfrowych technologii znakowania, tylko technologia TTO została opracowana specjalnie do kodowania folii elastycznej. Dzięki standardowej rozdzielczości 300 dpi metoda ta zapewnia wysoką jakość druku, która harmonijnie komponuje się z ogólnym projektem wstępnie zadrukowanej folii.
• Duże możliwości druku - oprócz drukowania zmiennych informacji, takich jak daty przydatności do spożycia, kody kreskowe czy treści promocyjne, technologia TTO może również pomóc w ograniczeniu zapasów wstępnie zadrukowanej folii poprzez drukowanie informacji stałych, takich jak nazwa produktu czy grafika
• Elastyczność  - drukarki termotransferowe mogą znakować opakowania w dowolnym kolorze dzięki dostępności szerokiej gamy kolorystycznej taśm termotransferowych dostosowanych parametrami do znakowanego podłoża.
• Bezpieczeństwo i czysta technologia druku – drukarki termotransferowe do działania nie potrzebują chemii, jak drukarki atramentowe oraz nie generują dymu i pyłów, jak w przypadku znakowarek laserowych. Jest to czysta i bezpieczna technologia druku.

Ograniczenia drukarek termoransferowych w aplikacjach kodowania opakowań foliowych

• Technologia TTO najlepiej sprawdza się przy znakowaniu folii elastycznych, które są płaskie – przed napełnieniem opakowań lub saszetek – a drukarka jest zamontowana blisko stacji pakowania produktu.
• Konieczność stosowania materiału eksploatacyjnego, jakim jest taśma termotransferowa generuje powstawanie odpadu zużytej taśmy 
• Wymiana rolki z taśmą termotransferową generuje przerwy w produkcji 
• Prędkość druku i wydajność pakowania ograniczona przez technologię 

Transformacja w kodach kreskowych i drukarki termotransferowe TTO

W niedługim już czasie drukowanie mechanicznymi metodami na opakowaniach foliowych zostanie całkowicie wyeliminowane. Tradycyjne kody kreskowe EAN zaczną być zastępowane kodami 2D Datamatrix lub QR, ponieważ organizacja GS1 wyznaczyła datę ich wdrożenia na koniec roku 2027. Kody 2D, oprócz numeru GTIN, będą zawierały zmienne dane, co w praktyce oznacza konieczność przejścia na metodę druku cyfrowego. 

Zastosowanie nowego standardu kodu 2D GS1 Digital Link dodatkowo wymusi większą automatyzację i cyfryzację – umożliwi dostęp do danych o produkcie różnym interesariuszom i uczestnikom łańcucha dostaw w czasie rzeczywistym, jak również pozwoli na większe zaangażowanie konsumentów.

Drukarki termoransferowe TTO wraz z odpowiednim oprogramowaniem do generowania komunikatów zawierających kody 2D, GS1 Digital Link sprostają tym wymaganiom. Jeśli planujesz wdrożyć kodowanie opakowań foliowych, zwróć się do Coleman International – dobierzemy model drukarki SmartDate dostosowany do wymagań Twojej linii pakującej.