We współczesnych magazynach, centrach logistycznych czy fabrykach przepływ informacji w firmie jest ogromny. Rozwój e-commerce jaki obserwujemy w ostatnich latach spotęgował tą tendencje. Managerowie odpowiedzialni za usprawnianie pracy w fabryce czy magazynie muszą optymalizować każdy element w łańcuchu dostawy czy produkcji. Dlatego oprócz odpowiedniego systemu informatycznego niezwykle ważne jest dobranie odpowiedniego sprzętu, który nie zawiedzie w żadnej sytuacji. Jednym z urządzeń niezbędnych w procesie logistycznym, magazynowym czy produkcyjnym jest drukarka etykiet ( etykieciarka ). Jak wiadomo etykiety mogą zawierać różne informacje zapisane w postaci kodu kreskowego, tak aby może było ją odczytać przy pomocy czytnika kodów kreskowych. Na rynku dostępnych jest bardzo dużo drukarek takich producentów jak: Zebra, Honeywell, TSC.
Dobranie odpowiedniej drukarki do potrzeb firmy przy założonym budżecie nie jest prostym zadaniem. Mnogość różnych wersji poszczególnych modeli i producentów jest spora. Czym należy się kierować aby znaleźć właściwy model i przy tym nie przepłacić za coś co nie jest nam potrzebne ? Oto główne kryteria:
- Miejsce pracy drukarki i obciążenie (liczba etykiet do wydruku). Tutaj możemy wyróżnić drukarki biurkowe, półprzemysłowe i przemysłowe.
- Biurkowa drukarka etykiet nie powinna być narażona na oddziaływanie czynników zewnętrznych jak niska/wysoka temperatura, zapylenie, wilgoć. Taka drukarka zazwyczaj nie drukuje dużej ilości etykiet. Dobrym przykładem drukarki biurkowej może być Zebra ZD621 lub Honeywell E-Class
- Drukarka półprzemysłowa to urządzenie już o innych gabarytach, z miejscem na większą ilość etykiet, bardziej wytrzymała i odporna od drukarki biurkowej. Taka drukarka może pracować w magazynie czy hali produkcyjnej. W tej kategorii możemy wyróżnić: Zebra ZT230, Zebra ZT411 lub Honeywell PM23c
- Tam gdzie nie ma miejsca na kompromisy i liczy się czas i wydajność potrzebujemy drukarka przemysłowa. I tutaj urządzenia firmy Zebra wiodą prym: Zebra ZT510, Zebra ZT610/ZT620, a także Honeywell PX940
- Sposób podłączania drukarki do komputera lub sieci. Moduł komunikacji drukarki jaki wybierzemy może mieć znaczący wpływ na cenę urządzenia np. najdroższe są drukarki z komunikacją bezprzewodową z Wi-Fi. Gdy nie potrzebujemy takiej łączności warto wybrać Ethernet, a może wystarczy tylko USB.
- Mechanizm obsługujący etykiety:
- Nawijak wewnętrzny podkładu (peeler, liner take-up spindle) umożliwia odklejenie etykiety od podkładu, a sam podkład jest nawijany wewnątrz drukarki na rolkę
- Dyspenser, odklejak (peeler) – odkleja pojedyncze etykiety od podkładu
- Gilotyna, nóż, obcinak (cutter) – odcina etykietę
- Nawijak wewnętrzny etykiet (peeler, full-roll rewind) – nawija zadrukowane etykiety na wewnętrzną roklę
- Rozdzielczość głowicy drukującej wpływa na jakość wydruku powszechnie dostępne są 203 dpi, 300 dpi, 600 dpi
- Szerokość wałka (szerokość nośnika) od tego parametru zależy maksymalna szerokość etykiety na jakiej będzie można drukować najczęściej spotykane szerokości to: 108 mm, 114 mm, 118 mm, 178 mm, 224 mm
- Szybkość drukowania. Gdy w firmie trzeba wydrukować dużą ilość etykiet ciągu np. 10 min to prędkość drukowania ma znaczenie drukarki Zebra ZT411 drukują z prędkością max. 356 mm/s
